En el Principado de Asturias viven 1.076.635 personas, de las que el 52% son mujeres y el 48% varones. La región tiene una densidad media de 101, 3 habitantes por km². El área metropolitana central aglutina al 80% de la población, donde se encuentran las ciudades más importantes (Oviedo, Gijón, Avilés, Mieres y Langreo), mientras que en las zonas de oriente y occidente predominan las actividades rurales y turísticas.

El comercio exterior asturiano alcanzó en 2007 la cifra de 8.067,81 millones de euros. Las exportaciones se situaron en 3.567,13 millones de euros y las importaciones en 4.500,68, lo que supone una tasa de cobertura cercana al 80%, casi 14 puntos por encima de la media nacional. El comercio exterior asturiano se concentra en los países pertenecientes a la Unión Europea, con más de 70% del total de exportaciones en los países miembros en 2007.

El tejido empresarial asturiano está formado por más de 70.000 empresas, que cubren la práctica totalidad de los sectores productivos.

En Asturias conviven sectores tradicionales industriales y agroalimentarios con numerosos nuevos proyectos empresariales desarrollados fundamentalmente durante la última década, relacionados con emprendimientos de alto contenido tecnológico aplicados a las TIC (Tecnologías de la Información y Comunicación), sector químico, plástico, automoción, bienes de equipo y otros.

La investigación científica, el desarrollo tecnológico y la innovación son una prioridad en Asturias por su influencia en la competitividad de las empresas y en la creación de empleo.

La oferta científica se apoya en la Universidad, que cubre la mayoría de las disciplinas científicas y cuya actividad está complementada con la existencia de centros de investigación.
La oferta tecnológica y de innovación está vinculada, principalmente, a la investigación y al desarrollo tecnológico, sobre todo en transferencia de tecnología, asesoramiento técnico y difusión. Además, entidades como el FICYT, Fundación para el Fomento en Asturias de la Investigación Científica Aplicada y la Tecnología tienen como objetivo promover, incentivar y promocionar las actividades dirigidas a la investigación científica aplicada en todos los aspectos de la vida económica y social que puedan contribuir al desarrollo y mejora de las condiciones de vida de la comunidad asturiana.